JOSEF LADA

Μιλώντας για τα παραδοσιακά παιχνίδια της Τσέχικης υπαίθρου δεν μπορούμε να  παραβλέψουμε έναν αυτοδίδακτο ζωγράφο ο οποίος συνοδεύει τα τσέχικα παιδιά ήδη  ένα αιώνα χωρίς να έχει «γεράσει». Μερικές φορές αποκαλείται Brueghel των Τσέχων. Ούτε στους Έλληνες δεν είναι άγνωστος. Οι πρώτες εκδώσεις του Καλού στρατιώτη Σβεϊκ στα ελληνικά βγήκανε με την εικονογράφηση του. Όποιος πήγε στην Τσεχία ξέρει πως δεν μπορεί να αποφύγει την μπύρα, την Πράγα και τις χαρακτηριστικές ζωγραφιές του Ιόσεφ Λάντα (Josef Lada) .

Ο ζωγράφος γεννήθηκε το 1887. Ο πατέρας του ήταν τσαγκάρης σε ένα μικρό χωριό και το 1901 έστειλε τον γιο του στην Πράγα να μάθει ελαιοχρωματιστής. Ο Λάντα έφηβος ακόμα άρχισε να εικονογραφεί προπαντός παιδικά βιβλία. Μετά τον Πρώτο παγκόσμιο πόλεμο γνώρισε τον Γιαροσλαφ Χάσεκ και του υποσχέθηκε την εικονογράφηση του βιβλίου του: Καλός στρατιώτης Σβεϊκ και πράγματι δημιούργησε πάνω από 1300 ζωγραφιές για αυτό το θρυλικό μυθιστόρημα.

Στην Τσεχία δεν υπάρχει παιδί που δεν θα ήξερε τα παραμύθια του: «Περιπέτειες του γάτου Μίκες» ή «Αλεπού Κοκκινομάλλα». Ο Λάντα ήταν επίσης ζωγράφος της υπαίθρου και των τσέχικων παραδόσεων. Πολύ συχνά ζωγράφισε παιδιά και τα παιχνίδια τους.

Μετά το Δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο δημιούργησε σκηνικά και κοστούμια για πολλά παραμύθια-ταινίες. 

(Βετεράνος Μάρτιν Καμπάτ από το παραμύθι «Παιχνίδια με το διαβόλου» του συγγραφέα Γιαν Ντρντα, 1956)

Το 1947 βραβεύτηκε με τον τίτλο «Εθνικός καλλιτέχνης».

Ο Λάντα παρόλο που γεννήθηκε το 19^ο αιώνα και πέθανε το 1957, είναι μέχρι και σήμερα από τους πιο αγαπητούς λαϊκούς καλλιτέχνες. Όλα τα παιδιά μαθαίνουν τα πρώτα τους ποιηματάκια και τραγουδάκια από βιβλία με ζωγραφιές του Λάντα.